Parmi les manifestants, qui parcouraient les rues du village au nord du quartier de Vila Real, suivaient une camionnette et même des remorques avec des pierres tombales et des croix représentant les 25 paroisses de la commune de Montalegre et un « cimetière post-mines ».
« C’est ce qui pourrait arriver si nous laissions des mines exister dans notre municipalité », a expliqué Armando Pinto, de l’association Montalegre Com Vida.
La région de Barroso est un site du patrimoine agricole mondial et une réserve de biosphère, des distinctions que le responsable considère comme « incompatibles » avec la mine de lithium à ciel ouvert que Lusorecursos Portugal Lithium veut explorer dans la région de Morgade.
L’étude d’impact environnemental (EIE) de la mine Romano est en cours d’analyse par l’Agence portugaise de l’environnement (APA).
« Nous appartenons à une zone protégée et une zone protégée n’est pas compatible avec les mines. Cette région a un cachet qu’il n’en existe que huit dans le monde entier et doit être préservé. Montalegre perdra le sceau du patrimoine agricole mondial si ce type d’exploitation a lieu dans notre région », a souligné Armando Pinto, dans un message également adressé au ministre de l’Agriculture qui, en même temps que se déroulait la manifestation, visitait le Foire de Fumeiro.
La manifestation a été convoquée pour aujourd’hui, jour où se déroule la Foire de Fumeiro, qui est un événement « phare » et attire des milliers de visiteurs dans cette municipalité située au nord du district de Vila Real.
Pour les manifestants, il est « contradictoire » de faire la promotion de l’agriculture et des produits endogènes « de qualité » produits dans la commune quand, en même temps, on veut avancer avec une mine.
« La qualité de nos pommes de terre sera différente, la qualité du fumoir et de nos porcs sera différente, tout ira pire », a déclaré Maria Branco, de Montalegre et qui a tenu aujourd’hui à participer à la manifestation contre la mine.
Ana Andrade, de Rebordelo, est la petite-fille d’un mineur, elle s’est peint les yeux en noir pour représenter la couleur du charbon dans les mines et a dit qu’elle venait manifester « pour tout ».
« À cause de la terre que je ne veux pas donner, parce qu’ils détruisent tout, parce que le minerai va contaminer l’eau, il n’y aura pas d’agriculture. Cela va être un désert complet et la population doit partir d’ici pour aller ailleurs », a-t-il déclaré.
José António répète également la même plainte. « Ils veulent tout nous enlever, ils veulent nous enlever l’eau, tout ce qu’on a de bon », raconte cet agriculteur et éleveur de bétail, de Morgade.
Maria Loureiro habite à proximité d’une future exploitation minière, mais à Covas do Barroso (Boticas), et tient à se joindre à la protestation des voisins de Montalegre.
« Nous allons être affectés à 100% dans l’eau, l’air, la pollution et le bruit, dans la terre, car je vis de l’agriculture et j’ai de nombreuses terres impliquées dans l’eau qu’ils veulent nous affecter », a-t-il déclaré, soulignant que les « mines détruiront le mode de vie » de ces territoires.
Armando Pinto a également souligné la consommation d’eau prévue pour la mine, soit « 10 000 mètres cubes par jour ». « C’est 10 fois plus que ce que consomme la commune de Montalegre dans sa totalité, c’est quelque chose de brutal qu’on ne peut pas lâcher », a-t-il souligné, soulignant également les « innombrables lacunes très graves » détectées dans l’EIE.
Le responsable a rappelé l’année de la sécheresse, en 2022, et a souligné le réservoir du barrage d’Alto Rabagão (Pisões) qui, l’année dernière, est tombé à des niveaux historiques et, en ce moment et malgré la « quantité de pluie qui est déjà tombée » , il n’est pratiquement toujours « même pas à mi-parcours » de sa capacité.
La consultation publique de l’EIE de la mine Romano s’est achevée en mai avec 511 participations déposées sur le portail « Participa ».
Il s’agit de l’une des plus importantes participations enregistrées sur ce portail « en ligne », concernant des projets miniers.
L’EIE de la mine de lithium de Montalegre prévoit une exploration mixte, à ciel ouvert et souterraine, ainsi que la construction d’une raffinerie pour transformer le minerai.
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