« Cette augmentation tarifaire est inévitable pour garantir le fonctionnement de l’entreprise elle-même » qui gère l’entreprise polyvalente Alqueva, a déclaré le ministre, dans la municipalité de Crato (Portalegre).
En marge d’une visite sur le site où sera construit le barrage de Pisão, le responsable a été interrogé par l’agence Lusa sur l’augmentation prévisible des tarifs de l’eau pour l’irrigation d’Alqueva, dans les districts d’Évora et de Beja, qui a suscité des critiques de la part de associations et fédérations agricoles.
Le ministre de l’Agriculture et de l’Alimentation a soutenu que le tarif de la Société de développement et d’infrastructure d’Alqueva (EDIA) « doit également refléter l’augmentation des coûts de production ».
« Donc, ce que nous faisons, c’est cette mise à jour, précisément, en passant de trois centimes à une valeur légèrement supérieure », a expliqué Maria do Céu Antunes, admettant que l’augmentation pourrait être « à six, sept centimes ».
EDIA « est une entreprise publique » et « ce qu’elle veut, c’est continuer à investir », a-t-il rappelé, évoquant qu' »elle a des travaux en cours et continuera » à les faire.
Maria do Céu Antunes a également rappelé que le gouvernement a créé, dans le budget de l’État pour 2023 « des mécanismes qui entraînent une augmentation de 40% des dépenses découlant de l’irrigation, car, en termes d’IRC [Imposto sobre o Rendimento de Pessoas Coletivas] ou IRS [Imposto sobre o Rendimento das Pessoas Singulares]en 2024, ces mêmes agriculteurs en bénéficieront ».
« Nous continuerons à travailler sur les meilleures mesures qui aideront les agriculteurs de manière extraordinaire à ne pas perdre de revenus et à pouvoir continuer à produire », a-t-il souligné.
Dans un communiqué, la semaine dernière, la Fédération nationale des irrigants du Portugal s’est exprimée « en état de choc » face à la proposition « indécente » de doubler les tarifs de l’eau présentée par l’EDIA et a réclamé l’intervention du gouvernement.
Lundi, la Fédération des associations agricoles du Baixo Alentejo (FAABA) a appelé à « un débat sérieux » sur l’avenir de la gestion de l’eau pour l’irrigation et un tarif pour la campagne actuelle à Alqueva avec des « niveaux similaires » à la précédente.
Dans une lettre adressée au ministre de l’Agriculture, diffusée aux médias, la FAABA a défendu que « le tarif de la campagne en cours devrait rester à des niveaux similaires à ceux pratiqués lors de la campagne précédente ».
La FAABA a également indiqué prévoir une augmentation tarifaire qui « pourrait atteindre 140% », pour les irrigants directs de l’EDIA et pour l’irrigation préexistante, ce qui rendra « impraticable la plupart des cultures annuelles pratiquées dans cette région ».
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