L’Agence portugaise de l’environnement (AIA) a précisé aujourd’hui que la procédure d’évaluation d’impact environnemental (AIA) du projet minier de lithium à Montalegre, octroyée à Lusorecursos Portugal Lithium, est «suspendue».
«Le comité d’évaluation a identifié un ensemble de lacunes et d’incohérences, non seulement en termes d’étude d’impact sur l’environnement (EIE) mais aussi du projet lui-même, qui n’a pas permis à la procédure d’EIE de se poursuivre», a déclaré APA par écrit à l’agence de Lusa. .
L’APA a précisé qu’elle avait communiqué cette information au promoteur en janvier, lorsqu’elle a ouvert une période de 10 jours pour l’audition des parties intéressées, après quoi la société a demandé une prolongation de cette période «jusqu’au 13 août», ce qui a été autorisé, la procédure d’EIE est suspendue ».
Après une demande de clarification sur la «Concession pour l’exploration des gisements minéraux de lithium et minéraux associés – Romano», dans la municipalité de Montalegre, district de Vila Real, APA a déclaré que la procédure d’EIE avait débuté le 14 décembre.
L’Agence a expliqué qu’en tant qu’autorité d’EIE, elle a nommé son comité d’évaluation et que la procédure d’EIE a commencé par l’analyse de la conformité de l’EIE respective.
« Cette phase de la procédure vise à évaluer si ladite étude contient toutes les informations nécessaires à l’évaluation environnementale du projet ou si, au contraire, il est nécessaire de présenter des éléments complémentaires », a-t-il expliqué.
Dans ce contexte, le comité d’évaluation «a identifié un ensemble de lacunes et d’incohérences, non seulement au niveau de l’EIE mais aussi au niveau du projet lui-même, ce qui n’a pas permis à la procédure d’EIE de se poursuivre.
En ce sens, APA a communiqué cette prononciation au promoteur le 26 janvier, après avoir procédé à cette date à l’ouverture d’un délai de 10 jours ouvrables pour l’audition des parties intéressées.
«Le promoteur a par la suite demandé une prolongation de cette période jusqu’au 13 août 2021. Cette prolongation a été accordée par APA, la procédure d’EIE en question est donc suspendue», a souligné l’Agence portugaise de l’environnement.
Le comité d’évaluation comprend, outre des représentants de l’APA, des représentants de la direction générale de l’énergie et de la géologie, de la direction générale du patrimoine culturel, de la commission de coordination et de développement régional du Nord, de l’Institut pour la conservation des Nature et Forêts, l’Autorité Nationale d’Urgence et de Protection Civile, la Faculté d’Ingénierie de l’Université de Porto, l’Institut Supérieur d’Agronomie et l’Administration Régionale de la Santé du Nord.
Concernant la nouvelle publiée aujourd’hui et à travers laquelle le ministre de l’Environnement et de l’Action pour le climat, Matos Fernandes, a souligné l’annulation du projet controversé d’extraction de lithium à Montalegre, l’APA a déclaré que «les références faites à la licence de ce projet ne correspondent à aucun titre. ou décision émise ou à délivrer par l’Agence portugaise de l’environnement, mais plutôt aux licences spécifiques pour l’activité, sous la responsabilité de la direction générale de l’énergie et de la géologie ».
Le contrat de concession d’exploration de lithium dans la municipalité de Montalegre a été signé en mars 2019, entre le gouvernement et Lusorecursos Portugal Lithium, et a fait l’objet d’une controverse.
La société a déclaré que l’exploration de la mine de lithium de Morgade serait mixte, se déroulant d’abord à ciel ouvert puis sous terre, et prévoit la construction d’une unité industrielle de traitement du minerai.
À Montalegre, la population, à savoir des villages de Morgade, Rebordelo et Carvalhais, est opposée au projet, faisant état de préoccupations concernant la taille de la mine et les conséquences environnementales pour la santé et l’agriculture.
Les opposants à la mine ont également mis en garde contre l’incompatibilité entre le patrimoine agricole mondial, distinction attribuée à Montalegre et Boticas en 2018, par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), et la mine Romano (Sepeda).
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