Le président de la Conférence épiscopale portugaise, Dom José Ornelas, a supposé lundi que les cas d’abus sexuels sur mineurs dans l’Église catholique étaient étouffés et a avoué une « très grande tristesse » de voir le nom de Ximenes Belo impliqué.
Interrogé, dans une interview sur CNN Portugal, s’il était supposé que « depuis des années, il y avait des cas étouffés » d’abus sexuels dans l’Église catholique, l’évêque du diocèse de Leira-Fátima a été catégorique dans sa réponse.
« Étaient [abafados]. Et ce n’est pas bon », a répondu Dom José Ornelas.
La question était liée aux soupçons qui ont récemment impliqué l’évêque timorais, Dom Ximenes Belo, dont Ornelas a assuré qu’il n’avait eu connaissance que « ces jours-ci » et « avec une grande tristesse ».
« Je pensais le connaître. C’est une très grande tristesse. Je pense à lui, à ses victimes et je pense à ce que signifient ces victimes, qui est exactement le contraire de ce que nous [igreja católica] nous devrions l’être », a-t-il commenté.
Dans la même interview avec la chaîne d’information câblée, Dom José Ornelas, a également demandé pardon aux enfants victimes d’abus sexuels par des prêtres de l’Église catholique et a garanti que les victimes seraient exclues de l’église si elles étaient condamnées.
« Je m’excuse toujours auprès de ces personnes chaque fois que j’en parle. Ce n’est pas une excuse, c’est justement un pardon pour ces gens. Parce que ces personnes ont été maltraitées là où elles auraient dû le moins être », a déclaré l’évêque du diocèse de Leiria-Fátima.
Dom José Ornelas a également assuré que les prêtres ciblés « seront exclus du ministère de l’église s’ils sont reconnus coupables de pédophilie » et a rappelé que « jusque-là ils ont été écartés du ministère ».
Le ministère public (MP) a confirmé samedi qu’il enquêtait sur Mgr D. José Ornelas, président de la Conférence épiscopale portugaise, pour dissimulation présumée d’abus sexuels, révélant qu’il y avait déjà eu une enquête avec des liens possibles avec cette affaire en 2011.
« La réception de la participation de la Présidence de la République est confirmée. La même chose a été transmise au ministère public de Braga et à la DIAP [Departamento de Investigação e Ação Penal] de Lisbonne pour analyse », a précisé le bureau du procureur général (PGR) dans une réponse envoyée à l’agence Lusa, suite aux nouvelles avancées par Público.
Outre l’enquête ouverte fin septembre par la DIAP de Lisbonne, le PGR a également indiqué qu’il y avait déjà eu une enquête en 2011 avec des liens possibles avec cette affaire, mais a envoyé plus d’informations pour consultation du dossier respectif.
Dans un communiqué, la Conférence épiscopale portugaise (CEP) a assuré que son président, José Ornelas, avait « donné des indications » en 2011 pour que des soupçons d’abus contre des enfants dans un orphelinat au Mozambique soient enquêtés, et qu’aucune preuve d' »éventuels abus » n’ait été trouvée. .
Le CEP affirme qu' »après toutes ces années », l’actuel président de la Conférence épiscopale portugaise « a été surpris par l’information » selon laquelle une enquête est en cours au sein du PGR, « sans, jusqu’à présent, avoir reçu la moindre notification et dont le contenu est inconnu ». ” .
José Ornelas, 68 ans, préside le CEP depuis le 16 juin 2020 et est évêque de Leiria-Fátima depuis le 13 mars de cette année. Il a occupé le poste de Supérieur général des Dehoniens entre le 27 mai 2003 et le 6 juin 2015.
Spécialiste en sciences bibliques, titulaire d’un doctorat en théologie biblique de l’Université catholique portugaise, José Ornelas a suivi une formation missionnaire au Mozambique.
C’est José Ornelas qui, fin 2021, a annoncé la création d’une commission indépendante d’étude des abus dans l’Église catholique au Portugal, coordonnée par le pédopsychiatre Pedro Strecht et qui devrait présenter les conclusions de ses travaux en janvier. L’année prochaine.
SYL (JGO/JLG) // RBF
