Contacté par l’agence Lusa, le président de la Fundação D. Luís I, Salvato Teles de Menezes, membre du comité mixte responsable de l’activité de Casa das Histórias Paula Rego (CHPR), avec Nick Willing, fils du peintre, a expliqué que la négociation avec la famille de l’artiste durait depuis un certain temps.
Selon Teles de Menezes, ce seront les premières œuvres de peinture acquises par la municipalité pour la collection CHPR, inaugurée en 2009 pour accueillir, conserver et diffuser l’œuvre de l’artiste portugais, actuellement composée d’environ 600 gravures et dessins, comptant avec l’univers initial du peintre et ses donations ultérieures – une collection protégée par le protocole fondateur, renouvelé jusqu’en 2029.
« Depuis un certain temps, la Chambre exprime son intention d’acquérir la famille de Paula Rego, et cela devrait être réalisé jusqu’à l’ouverture de la prochaine exposition consacrée à l’œuvre de l’artiste », l’un des peintres portugais les plus renommés, décédé en June, à Londres, à l’âge de 87 ans.
Prévue pour le 27 octobre, l’exposition s’intitulera « Histoires de tous les jours : Paula Rego — Anos 70 », avec des œuvres de la peintre, de Londres et de la collection du CHPR, parallèlement à une autre exposition, en dialogue avec des œuvres de l’artiste Salette Tavares (1922-1994).
Contacté par Lusa, Nick Willing a confirmé la négociation avec la Municipalité de Cascais, et que les deux œuvres en question, « de grandes dimensions, créées dans les années 1950, sont emblématiques » de la carrière de Paula Rego. Il a également déclaré que, bien qu’ils aient été peints à Londres, ils étaient exposés sur les murs de l’usine du père de l’artiste à Lisbonne.
« Notre intérêt est de vendre certaines œuvres à des prix plus abordables ou d’en faire don à des institutions qui les accueillent dans les meilleures conditions, et qui garantissent qu’elles seront exposées au public. C’est notre objectif principal », a déclaré le directeur, ajoutant que la famille de Paula Rego veut « toujours essayer de faire vendre les œuvres à la Casa das Histórias ».
Paula Rego est décédée le 8 juin, chez elle, entourée de ses enfants et, ce même jour, le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, après avoir exprimé ses regrets face à la disparition du peintre, a souligné l’importance d’acheter le oeuvres de la Fondation Calouste Gulbenkian, demandant à l’Etat et au secteur privé de compléter cette initiative.
En janvier de cette année, Gulbenkian a annoncé l’acquisition des œuvres de Paula Rego « O Anjo », de 1998, et « O Banho Turco », de 1960, deux des plus emblématiques de la carrière du peintre, devenant l’institution privée avec « la plus grande et la plus importante collection de l’artiste, composée de 37 œuvres », soulignait-il à l’époque.
Le week-end dernier, l’hebdomadaire Expresso rapportait que l’avenir du CHPR serait « en péril », car les tableaux qui lui étaient prêtés ont été « progressivement retirés », et rappelait une alerte lancée en 2020 par le collectionneur d’art Francisco Capelo, à propos d’un » vidange progressive » de la maison dédiée à l’œuvre du peintre.
Interrogé par Lusa sur ces alertes, Salvato Teles de Menezes a déclaré que, selon le protocole de création du CHRP et son renouvellement, jusqu’en 2029, « bien que la Chambre de Cascais soit propriétaire de la collection, elle ne peut vendre aucune de ses œuvres. « . « , composé initialement de 535 estampes et dessins, auxquels la peintre elle-même a fait d’autres dons, à savoir 28 estampes, en 2019.
Dans l’accord initial, « il n’y avait pas de tableaux [no acervo]parce que ce n’était pas prévu, mais Paula Rego a été très généreuse en offrant des gravures et des dessins, qui sont uniques », a souligné le président de la Fundação D. Luís I, l’entité responsable de la gestion logistique, administrative et financière de Casa das Histórias, dont le financement appartient également à la municipalité présidée par Carlos Carreiras.
La Casa das Histórias « a toujours été exactement ce que Paula Rego et sa famille ont voulu : un lieu dédié à l’étude, à l’investigation et à la diffusion de l’œuvre du peintre, et non un musée avec une collection permanente », a-t-il soutenu, ajoutant que certaines des œuvres empruntées les travaux sont retournés à Londres, « avant que les procédures douanières ne se durcissent avec l’impact du Brexit ».
Cependant, il a réitéré que le programme CHPR se poursuivra, à savoir en octobre de cette année, « avec des prêts de plus d’œuvres de la collection familiale » de Paula Rego, qui compte environ 120 peintures et 2 000 dessins de l’artiste, selon les chiffres indiqués par Nick Willing à Lusa.
Le fils de Paula Rego a également déclaré qu’en 2023, 22 expositions consacrées à l’œuvre de Paula Rego sont prévues dans le monde entier, où seront présentées des œuvres de la collection familiale et de la collection Casa das Histórias.
« Ce n’est pas vrai que la Casa das Histórias soit en danger ou en train d’être vidée d’oeuvres », a réfuté Nick Willing, ajoutant que le musée « n’a jamais aussi bien marché, avec environ 200 visites quotidiennes et 400 le week-end ».
Il a également souligné que le CHPR « n’a pas été créé comme un musée, avec une collection permanente, précisément pour empêcher les Portugais de le visiter une fois et de ne pas y revenir : l’objectif initial était, et continue d’être, d’organiser deux grandes expositions par an ». complètement nouveau ».
De son côté, Teles de Menezes a indiqué que 14 œuvres de Paula Rego appartenant à des collectionneurs privés sont toujours en dépôt au CHPR, assurant que « c’est le lieu aux conditions idéales pour accueillir les œuvres de l’artiste, qu’elles proviennent de collectionneurs privés ou de l’État ».
Au fil des ans, le CHPR a reçu plusieurs demandes de prêt d’œuvres de Paula Rego pour exposition dans des expositions, notamment en Europe et dans les Amériques.
Parmi les demandes figurent des institutions de référence à l’étranger telles que la Pinacothèque de S. Paulo, au Brésil, le Musée d’art contemporain de Monterrey, au Mexique, la Tate Britan et la House of Illustration, à Londres, Royaume-Uni, le Musée d ‘ Arts Contemporaines à Marseille et le Musée de l’Orangerie à Paris.
La Fundação D. Luís I est l’entité responsable de la gestion des installations culturelles de la Chambre de Cascais, un ensemble qui comprend également le musée dédié à Paula Rego, dont le domaine artistique est sous la responsabilité de la coordinatrice de la Casa das Histórias, Catarina Alfaro.
Il appartient au conservateur de préparer le programme et les expositions, et de présenter son projet à un comité mixte composé de Nick Willing, fils de Paula Rego, et du président de la Fondation D. Luís I, Salvato Teles de Menezes.
Née à Lisbonne le 26 janvier 1935, dans une famille de tradition républicaine et libérale, Paula Rego commence à dessiner dès son plus jeune âge, talent reconnu par les professeurs de l’école St. Julian’s School, à Carcavelos, et part pour la capitale britannique à l’âge de 17 ans, étudier à la Slade School of Fine Art.
Elle reçoit une bourse de la Fondation Calouste Gulbenkian pour faire des recherches sur les contes pour enfants en 1975 et, à Londres, rencontre son futur mari, l’artiste anglais Victor Willing, dont Paula Rego expose plusieurs fois à la Casa das Histórias.
Casa das Histórias, qui a ouvert ses portes à Cascais en 2009, dans un bâtiment construit à partir de zéro, avec un projet de l’architecte Eduardo Souto de Moura, organise un programme d’expositions de l’œuvre du peintre et d’autres artistes, principalement portugais, avec avec qui le peintre avait des affinités.
Dans son travail, Paula Rego a abordé des questions politiques, telles que l’abus de pouvoir, et des questions sociales, telles que l’avortement, entre autres dans l’univers féminin.
Son travail a été influencé par les contes et la littérature populaires, notamment l’écriture d’Eça de Queirós, qui l’a amenée à peindre des peintures inspirées de livres tels que « A Relíquia » et « O Primo Basílio ».
En 2010, elle a été ordonnée Dame officielle de l’Ordre de l’Empire britannique par la reine Isabelle II et a reçu, à Lisbonne, le prix de la personnalité portugaise de l’année décerné par l’Association de la presse étrangère au Portugal.
Paula Rego a reçu, en 1995, l’insigne de Grand Officier de l’Ordre Militaire de Sant’Iago da Espada, en 2004, la Grand-Croix de l’Ordre Militaire de Sant’Iago da Espada et, en 2011, le doctorat ‘honoris causa’ de l’Université de Lisbonne, titre qu’il détient de plusieurs universités du Royaume-Uni, comme Oxford et Roehampton.
En 2019, elle a reçu la Médaille du Mérite Culturel du Ministère de la Culture.
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