S'adressant à Lusa, le maire d'Almeirim (district de Santarém), Pedro Ribeiro, a salué la «bonne nouvelle» concernant un «processus qui a commencé il y a quelques années» et qui «fait partie d'une stratégie que le chambre a développé la certification de plusieurs produits régionaux », dans le but de dynamiser le tourisme et de promouvoir de plus en plus de produits locaux.
«Cette certification est non seulement essentielle pour maintenir la tradition de Sopa da Pedra et Caralhotas, mais elle garantit également à ceux qui feront l'expérience de ces deux spécialités qu'ils peuvent le faire avec la certitude qu'elles sont vraies et ainsi créer les conditions pour qu'ils aient de plus en plus valeur ajoutée », a-t-il noté.
Selon le maire, «seulement dans la zone touristique entourant la Praça de Touros», récemment rénovée et où se concentrent les restaurants, les boutiques et les terrasses, «plus d'un million de repas ont été vendus en 2019, où la Sopa da Pedra est le plat principal» , représentant également une «production annuelle de trois millions de Caralhotas de Almeirim».
Dans le cas de Sopa da Pedra, qui a obtenu du ministère de l'Agriculture la reconnaissance de la spécialité traditionnelle garantie (ETG), «l'objectif était de certifier le plat, qui a un ensemble de caractéristiques uniques qui ont à voir, d'une part, avec quelle est la tradition de le faire à Almeirim et, d'autre part, avec un ensemble d'ingrédients (des saucisses aux haricots) qui doivent être spécifiques sous peine que le résultat final ne soit pas celui de Sopa da Pedra », at-il souligné.
Caralhota de Almeirim, qui a remporté, à son tour, le sceau d'Indication Géographique Protégée (IGP), est un petit pain cuit au four à bois, qui peut être produit «sans conduit», ou être rempli de chorizo ou de farinheira, parmi autres saucisses.
Selon le président, cette certification garantira que quiconque visite Almeirim et a l'intention de manger Sopa da Pedra et Caralhota puisse le faire avec la certitude que c'est le vrai.
«C'est un moment important pour notre identité, notre gastronomie et notre économie, et ce qui fait la différence aujourd'hui, c'est ce qui est authentique et original», a-t-il souligné, à propos de deux produits qui ont leurs racines dans l'histoire agricole du peuple de Almeirim.
Après la certification des deux spécialités typiques d'Almeirim au Portugal, la prochaine étape est la certification internationale, une demande qui, a-t-il dit, "est déjà en cours d'analyse par la Commission européenne", qui "devrait conclure le processus l'année prochaine".
En plus de Sopa da Pedra et Caralhotas, Almeirim a développé un autre contrat pour la certification du melon, un autre produit traditionnel de la municipalité, qui est en attente de certification nationale.
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